Сегодня ранним утром пришел Аспен, и нес в руке шахматную доску. "Сегодня я не в настроении, чтобы играть" - сказал я. "Ох, ладно, в эти дни я играю только ради возможности поговорить" - так сказал Аспен, садясь напротив меня. Он установил доску меж нами и принялся медленно расставлять на ней фигуры. "Ты хочешь что-то сказать?" Аспен улыбнулся и сделал первый ход. Я всегда терял быстроту, когда он делал первый ход. "Меня беспокоит один из Ваших Капитанов" - сказал Аспен. "Кто же именно?" - спросил я, уже предугадывая ответ. "Валита" "Я решу этот вопрос" - быстро сказал я, давая тем самым понять, что я больше не хочу слышать ничего касающегося этого. Понимаю Старого Эльфа, он бы не давал Капитану Валите на долгое время оставаться в одиночестве.

"У меня есть плохие новости, Тарнум" - сказал Аспен, прерывая мой обед прошлой ночью. "Насколько плохие?" "Вам самим судить. Я только что узнал, что тот шпион, которого Вы послали, чтобы наблюдать за Капитаном Валитой, теперь мертв. Прошлой ночью была засада, и несмотря на то, что Валита и ее люди сражались с неприятелем, Ваш шпион был убит".

Первое сообщение от моего шпиона имеет довольно светский характер. Нет ничего странного в поведении Капитана Валиты, и до сих пор она удерживает свое преимущество в борьбе. Ее люди уважают ее навыки, но, тем не менее, чувствуют себя отдаленными от нее. Они не чувствуют, что она интересуется ими, или хотя бы самой собою. Очевидно, в борьбе она становится совершенно дикой и выпускает из себя все те эмоции, которые хранит в себе, словно сосуд. По собственному опыту, я знаю что хранящийся внутри гнев, когда он наконец выпущен, может стать очень опасным; и что ярость не может выливаться только непосредственно в отношении своего неприятеля. Уже не раз случалось, что безумная ярость забирала жизни друзей так же охотно, как и жизни врагов.

Курбон, начальник Обеспечения, пришел ко мне, и ворчал относительного недостатка моего энтузиазма, касающегося захвата городов-изменников в этой области. "Драконы - вот кто действительно беспокоит меня" - ответил я, "а не эти повстанцы". "Меня тоже не волнуют эти мятежники, но эти города могут обеспечить нас массой Золота. И Войсками тоже! Войсками достаточными для того, чтобы найти этих драгоценных Драконов" - говорит Курбон. Я еще не думал о такой возможности.

После того, как в Аспен в очередной раз победил меня в шахматах - этот старый Эльф вернулся в свое кресло. "Я получил весть от Короля Эльфов, Тарнум" - сказал он. "Почему же я не знал об этом?" - огрызнулся я. Я все еще пребывал в некотором раздражении от этого проигрыша. "Я сохранил свои личные связи со многими людьми. Король Эльфов послал весть, в которой сообщается, что он знает что Вы проводите важные поиски, но если у Вас найдется время, он просит, чтобы Вы попытались вернуть три города-изменника, которые находятся в этой области".

Несмотря на мои опасения, я все же решил допустить Капитана Валиту, чтобы продолжать управление над некоторыми людьми. Она способна держать в руках и себя и других. Я просто желаю быть более уверенным в ее умственных способностях. Мне доводилось пребывать в камере пыток, как с одной так стороны, и я знаю, что одна неделя под раскаленными клещами может показаться длиннее целой жизни. Месяцы, которые она пробыла в неволе, должны быть стать для нее вечностью.